Verificación de la edad online para los niños: ¿cómo funciona?

La facilidad con la que niños y adolescentes pueden navegar por Internet, a menudo sin supervisión, representa tanto una oportunidad de aprendizaje como un riesgo para su bienestar. Porque sí: internet puede ser, sin duda, tanto una fuente invaluable de conocimiento, creatividad e interacción social, como un lugar donde se pueden encontrar contenidos no apropiados o incluso peligrosos para menores de edad.

Dada su dualidad, se ha vuelto imperativo establecer mecanismos de control efectivos que permitan una navegación segura para los más jóvenes. En este artículo queremos hablarte de la importancia de proteger a los niños de ciertos contenidos online y cómo el marco legal está cambiando para adaptarse a esta nueva realidad.

¿Por qué es importante proteger a los niños de algunos contenidos online?

La seguridad en Internet se ha convertido en una preocupación primordial para padres y cuidadores. En algunos casos no es para menos, ya que el acceso sin restricciones a la web puede exponer a los menores a una variedad de riesgos.

Los niños y adolescentes son particularmente vulnerables a formas de explotación como el ciberacoso y el grooming. Estos actos son llevados a cabo por individuos que buscan aprovecharse de la inocencia y la falta de experiencia de los menores. Utilizan plataformas y aplicaciones para entablar relaciones con ellos, ganarse su confianza y luego manipularlos. Esto puede ir desde solicitarles información personal, como direcciones y números de teléfono, hasta incitarlos a encuentros en persona que pueden resultar peligrosos.

Es aquí donde entra en juego el concepto de control parental: se refiere al conjunto de herramientas y prácticas que los padres o tutores pueden emplear para monitorear y restringir el uso que los menores hacen de medios digitales, como internet, aplicaciones y videojuegos. 

Estas herramientas pueden incluir filtros de contenido, límites de tiempo, bloqueo de ciertas aplicaciones o sitios web, y la capacidad de revisar el historial de actividad. El objetivo es proteger a los menores de contenido inapropiado, riesgos online y otras amenazas digitales, mientras se fomenta un uso seguro y educativo de la tecnología.

Este tipo de supervisión ya se puede aplicar, por ejemplo, en múltiples plataformas que los menores utilizan, incluidas Netflix y YouTube.

(Y ojo, aunque no es nuestra tarea queremos recordarte que, además de usar herramientas tecnológicas, es crucial mantener un diálogo abierto con tus hijos acerca de los peligros que existen en Internet – un poco de comunicación abierta e inteligencia emocional siempre son útiles. Deberíamos saber con quién interactúan online, qué juegos juegan y qué tipo de información comparten sobre sí mismos. La comunicación abierta nos permite ser el primer recurso al que acudan en caso de encontrarse con algo o alguien sospechoso en la web).

El marco legal relativo a la obligatoriedad de la verificación de la edad

Entender la ley puede ser complicado, pero es crucial saber cómo las empresas están obligadas a proteger a los menores en el mundo digital. Veamos algunos puntos clave de las leyes que se ocupan de la verificación de la edad para el acceso a ciertos servicios online en Europa y en España..

Obligación Legal: «Los mejores esfuerzos»

• Según el artículo 8.2 del RGPD (Reglamento General de Protección de Datos), las empresas que ofrecen servicios online deben hacer «los mejores esfuerzos» para confirmar que si un menor da su consentimiento para usar un servicio, ese consentimiento haya sido aprobado por un adulto responsable.
• Esta frase, «los mejores esfuerzos», es un poco vaga. Significa que la empresa debe hacer todo lo posible, teniendo en cuenta la tecnología actual, para verificar la edad del usuario.

Regulaciones Españolas

• La Carta de Derechos Digitales de España, actualizada en julio de 2021, también subraya la importancia de verificar la edad de los usuarios menores en entornos digitales.
• La Ley Orgánica 8/2021, de 4 de junio, dice que las autoridades deben colaborar con empresas privadas para implementar controles parentales y protocolos de verificación de edad en Internet.

Otros Reglamentos y Acuerdos

• La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, en junio de 2022, también insistió en la necesidad de verificar la edad, especialmente cuando se trata de plataformas con contenido para adultos.
• La Ley 13/2022, de 7 de julio, establece que los servicios de intercambio de videos deben tener sistemas de verificación de edad para proteger a los menores de contenido dañino.

Responsabilidad de las Empresas

• Según la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD), no solo las empresas que se dirigen específicamente a niños deben verificar la edad, sino también aquellas cuyos servicios puedan ser utilizados por menores.
• Si una empresa decide que su servicio es solo para adultos, debe hacer todo lo posible para asegurarse de que los menores no puedan acceder a él.
  

¿Qué puede hacer una empresa?

Entonces, ¿qué puede hacer una empresa para seguir las normas vigentes y proteger a los más jóvenes de contenidos no apropiados? Aquí unas soluciones:

• Evaluar el riesgo y la necesidad: Las empresas deben considerar qué tipo de servicio ofrecen y cuán crucial es la verificación de la edad para ese servicio.
• Autodeclaración: El usuario simplemente dice cuántos años tiene. Este es el método más simple pero también el menos seguro.
• Uso de inteligencia artificial: Pueden estimar la edad de alguien por cómo usan el servicio o incluso usando tecnología de reconocimiento facial. Sin embargo, deben informar a los usuarios si usan este método.
• Herramientas de terceros: Hay servicios especializados que pueden confirmar la edad de un usuario para usted. Asegúrese de investigar estas herramientas antes de usarlas.
• Confirmación del titular de la cuenta: Si el servicio permite múltiples usuarios en una cuenta, el titular de la cuenta (que debe ser un adulto) puede ser el que confirme las edades.
• Medidas técnicas adicionales: Por ejemplo, hacer más difícil que alguien mienta sobre su edad durante el proceso de registro.
• Documentos oficiales: Pedir una identificación como un pasaporte o DNI. Esto debería ser la última opción debido a problemas de privacidad y accesibilidad.
• Pagos simbólicos: Para servicios de alto riesgo, como contenido para adultos, se podría requerir un pequeño pago para acceder, lo que añadiría una barrera adicional para menores.

También hay otro punto importante: la tecnología está avanzando rápidamente, ofreciendo más y mejores métodos para la verificación de edad. 

También la verificación facial puede ser una solución para proteger a tus niños. Pero, ¿cómo?

La solución de Estados Unidos: reconocimiento facial para los videojuegos

Hace unos pocos meses, Estados Unidos ha decidido usar el reconocimiento facial para proteger a los más jóvenes de los contenidos peligrosos en los videojuegos: en otras palabras, la ESRB (la agencia que clasifica videojuegos por edades) ha presentado esta nueva idea para verificar la edad de los jugadores.

En lugar de pedir una tarjeta de crédito o licencia de conducir, el nuevo sistema solo necesita que el jugador se tome una selfie. Esta foto se analiza en segundos para estimar la edad de la persona. Si el jugador es demasiado joven para el juego, no puede entrar. 

Lo interesante es que este sistema también podría facilitar que los padres aprueben rápidamente el acceso de sus hijos a ciertos juegos con una simple foto.

Es algo que todavía está pendiente de aprobación: la decisión final está en manos de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y deberán decidir si esta tecnología de reconocimiento facial se utilice para verificar la edad de los jugadores.

En fin: la verificación facial se está perfilando como una solución viable para el problema de la edad y el acceso a contenidos online. En este nuevo panorama Silt ofrece una tecnología de verificación facial que combina eficiencia con un fuerte compromiso con la privacidad. A diferencia de otros métodos, nuestra plataforma está diseñada para respetar las normas más estrictas de protección de datos.

El sistema de Silt no solo es rápido y fácil de usar, sino que también prioriza la seguridad del usuario, asegurando que los datos personales estén protegidos en todo momento.

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